Waterkoeler wordt uit de kraan gevuld

AMSTERDAM - Bedrijven die waterkoelers op kantoor, receptie en werkplaats hebben staan worden dagelijks geflest. Het water in de koelers is meestal gewoon leidingwater. Het enige verschil is de prijs en temperatuur.

Naast de koffie- en theeautomaat hebben steeds meer bedrijven een waterkoeler in huis waaruit medewerkers naar hartelust gekoeld water kunnen tappen. Gespecialiseerde waterbedrijven leveren de automaat en verzorgen het onderhoud. Maar bovenal leveren ze het water in grote flessen. En dat is uiterst winstgevend. Zo is water uit de waterkoeler ruim 500 maal duurder dan water uit de kraan.

Verschil van 50 ct.
Belangrijk verkoopargument is dat het water 'zuiverder' zou zijn dan leidingwater. En dat mag wat kosten. Zo kost een liter leidingwater slechts 0,0015 euro. Dezelfde hoeveelheid uit de waterkoeler kost ruim vijftig cent per liter. Het grote prijsverschil wordt niet alleen veroorzaakt door verpakking en transport, maar vooral door de grote winstmarges die de verkopers aanhouden.

Waterkoelerleverancier Culligan, één van de marktleiders in Nederland, zegt dat de flessen die het bedrijf levert worden gevuld met 'extra gezuiverd' leidingwater. "We halen alle stoffen, verontreinigingen en bacteriën uit het water en voegen alleen die stoffen toe die echt nodig zijn", aldus een medewerker van de klantenservice van het bedrijf. "Wat overblijft, is kristalhelder koel water", aldus verkoopdirecteur Rennie Hendriksen. "Of je het koopt is een vrije keuze." Volgens Hendriksen wordt het grote prijsverschil veroorzaakt door het filteren, productie, opslag en vervoer van water. Lachend: "en we brengen het in een Mercedes rond. Bovenal is ons water praktisch. Niet iedereen heeft de beschikking over een kraan."

Het verhaal dat fleswater schoner is dan leidingwater verwijst keuringsinstituut Kiwa naar het rijk der fabelen. "Het Nederlandse leidingwater behoort tot het schoonste en veiligste water ter wereld. Het is dan ook onzin om duur fleswater te kopen", aldus een woordvoerder van Kiwa. "Vul een schone fles met kraanwater en zet hem in de koelkast. Smaakt hetzelfde, kost stukken minder."

Volgens een woordvoerder van de Voedsel en Waren Autoriteit (voorheen Keuringsdienst van Waren) is het niet verboden om leidingwater in flessen te verkopen. "Maar wat erin zit, moet er ook opstaan", aldus woordvoerster Charlotte Menten. "Als je leidingwater in een fles voor astronomisch hoge bedragen wilt kopen is dat een vrije keuze. Wij controleren alleen of het niet schadelijk is voor de volksgezondheid. Niet of het een gevaar is voor je portemonnee."


Bron: Telegraaf (13-06-2006)